Das Gesetz zur „Verhütung erbkranken Nachwuchses“ vom 14. Juli 1933 wurde bereits Ende der Weimarer Republik vorformuliert als Sterilisationsgesetz. Die Nationalsozialisten erweiterten es um die Möglichkeit der Zwangssterilisation. Es diente den NS-Ideologen der sogenannten „Rassenhygiene“ durch Unfruchtbarmachung vermeintlich „Erbkranker“ und Alkoholiker.

In ganz Deutschland sterilisierte man auf dieser Grundlage ca. 350.000 – 400.000 Menschen zwangsweise. Vermutlich starben an den Operationen 5.000 Menschen, zu 90% Frauen.

In der Nacht des 31. August 1939 überfielen mit polnischen Uniformen verkleidete deutsche Soldaten den deutschen Rundfunksender in Gleiwitz (Oberschlesien). Diese von der SS fingierte Aktion diente als propagandistischer Vorwand für den Angriffskrieg auf Polen am 1. September 1939, dem Beginn des Zweiten Weltkrieges.
siehe auch → Der Überfall auf Sender Gleiwitz (Website Jürgen Langowski)